Da auf einer ergomischen Maus das Scrollrad als mittlere Maustaste etwas schwerfällig reagierte, hatte ich die mittlere Maustaste mithilfe von xdotool auf eine Tastaturkombination gelegt. In den Tastatur-Einstellungen von Xfce hatte ich hierzu dem Befehl „xdotool click 2“ den Shortcut Ctrl + Insert zugeordnet (auf meiner US-amerikanischen Tastatur liegen diese beiden Tasten praktischerweise direkt nebeneinander). Das funktionierte soweit wie gewünscht: einen zuvor markierten Textabschnitt konnte ich statt mit der mittleren Maustaste auch mit der Tastaturkombination Ctrl + Insert in ein anderes Programm einfügen.
Nur Thunderbird und Firefox verhielten sich da merkwürdig: vor dem kopierten Textabschnitt wurde jeweils ein „> “ eingefügt. Bei anderen Programmen gab es dieses Problem jedoch nicht. Ich behalf mich damit, die überflüssigen Zeichen nach dem Pasten zu entfernen, auf Dauer nervte das Verhalten aber. Nach einiger Recherche kam ich dann auf die simple Ursache: xdotool übersetzt den Shortcurt nicht nur in einen Mausklick, sondern reicht auch die übersetzten Tastatureingaben weiter. Bei den jeweiligen Programmen kam also an: mittlerer Mausklick + Ctrl + Insert. Die beiden Mozilla-Anwendungen haben nun die Eigenart, dass bei einem Einfügen mit mittlerer Maustaste und gedrückter Ctrl- bzw. Strg-Taste ein „> “ mit eingefügt wird, um Zitate zu kennzeichnen.
Gelöst habe ich das Problem schließlich dadurch, dass ich in den Tastatur-Einstellungen von Xfce dem Befehl „xdotool click 2“ den einfachen Shortcut Insert (ohne Ctrl) zugewiesen habe. Da ich die Insert-Taste ansonsten nie in Gebrauch habe, war das für mich praktikabel.